Desde su detección en España en 1994, el picudo rojo se ha convertido en una de las plagas más devastadoras para el paisaje mediterráneo. Lo que comenzó como un problema localizado ha terminado afectando a prácticamente todo el litoral, provocando una pérdida masiva de palmeras en jardines, espacios públicos y entornos naturales. En este artículo analizamos cuántas han muerto desde su aparición. Lo haremos usando fuentes oficiales para validar nuestros datos.
Los documentos técnicos del Ministerio para la Transición Ecológica confirman que la expansión ha sido constante durante décadas, afectando a múltiples comunidades autónomas sin lograr una erradicación completa. A esto se suma la dificultad de control: el insecto actúa desde el interior de la palmera, lo que hace que el daño sea invisible hasta que ya es demasiado tarde.
Aunque no existe un registro oficial único, distintas fuentes coinciden en que el impacto ha sido enorme. En términos generales, se habla de “miles de ejemplares” destruidos por el escarabajo rojo, pero esta cifra se queda muy corta si se analizan los datos en profundidad.
Para entender la magnitud real, es necesario tener en cuenta el número total de palmeras en España. Solo el Palmeral de Elche cuenta con más de 200.000 ejemplares, y en Canarias existen millones de palmeras autóctonas. Si añadimos las palmeras ornamentales distribuidas por todo el litoral mediterráneo, urbanizaciones y espacios públicos, la cifra total en el país se sitúa razonablemente entre 3 y 5 millones.
El número de palmeras en toda España ha llegado a superar los 5 millones, ¿cuántas han muerto?
Los porcentajes de mortalidad observados en distintas regiones permiten afinar la estimación. En Canarias, se ha documentado que la plaga ha llegado a afectar hasta el 60% de las palmeras. En municipios de la península, como Laredo, ya ha muerto aproximadamente la mitad de los ejemplares privados. Estos datos coinciden con observaciones técnicas que sitúan la mortalidad habitual entre el 30% y el 70% en zonas donde la plaga está asentada.
Si cruzamos estos valores, el resultado es contundente: en España han muerto ya entre 1 y 3 millones de palmeras desde la llegada del picudo rojo. Una cifra que, aunque aproximada, refleja fielmente la dimensión real del problema. Pero lo más preocupante no es lo que ya ha ocurrido, sino lo que está por venir. La plaga sigue activa, expandiéndose y volviendo a infectar zonas donde no se aplican tratamientos preventivos. Sin control profesional, una palmera infectada acaba muriendo casi siempre. Así que si ves que tu vecino tiene problemas de picudo rojo, cuidado.
Si mantenemos los niveles actuales de propagación y teniendo en cuenta el número de ejemplares aún expuestos, es razonable prever que en los próximos 10 años podrían morir entre 500.000 y 1,5 millones de palmeras adicionales en España. Especialmente en jardines privados, donde la prevención es menos frecuente y la detección suele ser tardía.
La conclusión es clara: el picudo rojo no es un problema del pasado, sino una amenaza activa. Y la única forma de evitar que la cifra siga creciendo es actuar antes de que los síntomas sean visibles. Apostar por tratamientos preventivos profesionales, como los que ofrece Terapia Verde, ya no es una opción, sino una necesidad para conservar el patrimonio vegetal. Llámanos.